改革开放前，化隆县的劳务输出几乎一片空白。改革开放后，特别是自1985年以来，劳务输出日益增多，优其是“把面经济”成为一道亮丽的风景。2005年，全县劳务输出9.12万人（次），实现劳务收入1.3亿元，人均创收1429元，人均劳务收入599元，占农民人均纯收入的40%。2007年，化隆县全年输出劳动力增加到10.8万人次，实现劳总收入2.75亿元，实现劳均收入2536元，劳务收入在农民人均纯收入中的比重达51%，尤其是拉面经济增势强劲，化隆籍群众在全国各地开办的拉面馆达8310户，从业人员达到6万人。县财政贴息近130万元，发放贷款1023万元，扶持334户群众发展“拉面经济”，实施“拉面经济”品牌经营战略取得初步成效。2007年11月在河南郑州市举办的全国劳务品牌展示交流会上，“化隆牛肉拉面”被中国就业促进会推荐为全国优秀劳务品牌。